lundi, 8 mar. 2010 08:00
Durant trois jours, le conservateur du London Scottish Regiment Museum a visité notre région, tristement marquée par la guerre 14-18.
Arrivé vendredi soir, il a d’emblée été submergé par l’émotion lors du Last Post de 19 heures, à Ploegsteert : « Je lui ai expliqué le devoir de mémoire que nous entretenons dans la région, précise Marino Mahieu, qui est à l’origine de sa présence. Il ne sait comment nous remercier et, durant le séjour, il a régulièrement versé une larme. »
Le samedi, entre autre, il est allé se recueillir sur les tombes de soldats du Scottish Regiment, à Wijtschate et à Zillebeke.
Dimanche, après une découverte de Ploegsteert avec Joseph Delrue, il a visité le blockhaus allemand de Comines, en compagnie de François Maekelberg. Le bourgmestre Gilbert Deleu l’a accueilli pour lui remettre un souvenir de Comines-Warneton.
Pour ensuite se rendre à Messines, à la ferme « La Petite Douve », occupée par la famille Mahieu. En ce moment, une équipe de passionnés est occupée à mettre à jour une mitrailleuse. L’occasion pour sir John Wren de découvrir ce qui fut la vie au front.
Lors de la première bataille de Messines, le 31 octobre 1914, le London Scottish Regiment (700 hommes) s’est battu contre un bataillon bavarois. Les pertes sont éloquentes : les dépouilles de 88 soldats n’ont jamais été retrouvées (leur nom figure sur la Porte de Menin à Ypres), trois ont été identifiés et enterrés et 200 ont été blessés. Près de la moitié du régiment a été mise hors combat en un seul jour !
Merci à Marie-France

De g. à dr. : Joseph Delrue, Freddy Dubus, Mario Mahieu, John Wren et François Maekelberg.

L’amitié entre le « museum curator » et Marino Mahieu est née en 2005 : « J’avais envoyé trois caisses de débris de guerre au musée londonien : une centaine d’objets (douilles, boutons, etc).
Le conservateur en a fait une vitrine, qu’il a intitulée « Messines Ridge » (la crête de Messines).
Ensuite, j’ai envoyé une vingtaine de photos, qu’il a aussi placées dans le musée. Nous avons alors correspondu régulièrement.
Quand je l’ai invité, il a répondu favorablement.
Au mois d’avril, je ferai moi-même un séjour à Londres. »

Visite de la ferme "La Petite Douve" où une mitrailleuse allemande a été mise à jour.
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