Le 6 août 2008, lors des fouilles organisées au Saint Yvon, c'est un peu par chance que les archéologues amateurs de No Man's Land ont mis à jour le corps d'un soldat de la première guerre mondiale.

A ce moment précis, rien ne permettait de l'identifier exactement à l'exception d'un insigne qui permettait alors de connaître son pays d'origine, l'Australie.

Depuis lors, le corps et les objets trouvés à côté de sa dépouille ont été transmis à la Commonwealth qui a procédé à l'identification de ce soldat.
C'est en mars 2010 qu'un membre de la famille, John Mather, est contacté par l'Unité Historique de l'Armée qui demande un donateur d'ADN potentiel afin de permettre son identification. C'est en réalité sa nièce Kath Mitchell, la fille de Marion, la sœur d'Alan né le 16 Juin 1913, qui a fourni le meilleur échantillon ayant permis son identification.

Alan James Mather est né à Inverell dans le nord du New South Wales le 25 Octobre 1879, il était le fils de Thomas et Mary Ann Mather. Il avait deux sœurs jumelles plus âgées, Flora et Marion, et une sœur cadette, Elsie. Alan avait également un demi-frère, Doug, et une demi-sœur, Jessie.

Dans sa jeunesse il a étudié à la Grammar School (NEGS) en Nouvelle-Angleterre. Il a ensuite étudié au Collège agricole de Hawkesbury.
En 1894, très doué pour l'écriture, il a remporté un prix de l'école supérieure d'histoire où il a présenté le livre ‘Prize Writings of Heine'.

Excellent cavalier, il voue un intérêt particulier à tout ce qui est militaire et, durant son adolescence, devient lieutenant dans l'escadron locale de la Nouvelle-Angleterre "Chevaux légers".

Après des études de viticulture au collège de Hawkesbury il a géré avec son père les vignes de la propriété 'Roslyn' à Inverell.
Il s'est avéré être un excellent vigneron, remportant de nombreuses médailles et des prix dans le dommaine du vin dans toute l'Europe.
Fort de cette expérience, il a acheté sa propre propriété, ‘Flaggy’, sur la rivière Severn, dans le district de NSW Ashford.
C'est le 12 janvier 1916, alors qu'il est célibataire, qu'il s'est engagé dans l'armée australienne pour rejoindre le 33rd Battalion, Australian Imperial Force.
Helas,  il a contracté la fièvre typhoïde. Après un congé forcé d'hospitalisation, il est parti de Syndney le 9 avril 1916 pour rejoindre le continent européen. On retrouve sa trace dans notre région le 26 janvier 1917 à Armentières dans la Compagnie C. Il est touché par un obus alors qu'il travaillait dans une nouvelle ligne lors de la bataille de Messines le 6 août 1917.

Son corps n'ayant pu être retrouvé, il n'a pas de sépulture connue, c'est donc sur le panneau 23 du Mémorial de la porte de Menin à Ypres que l'on retrouve son nom.
Lors de son dèces, le Major White du 33 bataillon a écrit ces mot à sa famille 'il a été un de mes meilleurs et plus fiables hommes sur le terrain' .

Aujourd'hui, comme bien d'autres soldats identifiés dans notre secteur, le soldat John Mather est inhumé dans le cimetière du Prowse Point  au Saint-Yvon.
Après toutes ces années passées dans le sol de notre entité ce valeureux soldat aura donc droit à une tombe bien méritée dans l'un des plus beaux cimetières britanniques de notre canton.

Difficile de faire un choix, difficile de sélectionner une photo ou une autre. Voici donc en quelques images le résumé de cette cérémonie.